Posada misije Artemis II objavila je fotografije Mjeseca snimljene iz svemirske letjelice, a iz NASA-e navode da jedna od njih prikazuje i dio tamne strane Mjeseca.
Na fotografiji se s desne strane vidi bliža strana Mjeseca, okrenuta prema Zemlji, koju odlikuju tamna područja nastala od davnih tokova lave iz perioda kada je Mjesec bio vulkanski aktivan.
Uočljiv je i bazen Orientale, golemi krater širok gotovo 1.000 kilometara, smješten zapadno od tih tamnih površina. Taj bazen prostire se preko bliže i tamne strane Mjeseca, a njegov dio koji nije moguće vidjeti sa Zemlje na ovoj fotografiji prikazan je u cijelosti. Sve što se nalazi lijevo od tog kratera pripada strani Mjeseca koja je inače skrivena od pogleda sa Zemlje.
Podsjetimo, četvero astronauta misije Artemis II stiglo je do najudaljenije tačke od Zemlje do koje su ljudi ikada doputovali, krećući se putanjom unutar Mjesečeve gravitacione sfere, koja će ih uskoro odvesti i preko njegove tamne strane.
Astronauti, koji se kapsulom Orion nalaze u svemiru od lansiranja s Floride prošle sedmice, šesti dan misije započeli su buđenjem uz snimljenu poruku pokojnog astronauta Jima Lovella iz misija Apollo 8 i Apollo 13.
Tokom preleta iza Mjeseca posada će privremeno ostati bez svjetlosti, a očekuju se i kraći prekidi komunikacije, jer će Mjesec u tom dijelu leta zaklanjati signal NASA-ine mreže za komunikaciju u dubokom svemiru, poznate kao Deep Space Network.
Prelet bi trebao trajati oko šest sati, a za to vrijeme astronauti će koristiti profesionalne kamere kako bi kroz prozore Oriona zabilježili detaljne snimke Mjeseca iz izuzetno rijetke perspektive. Ova tačka promatranja omogućava i posmatranje sunčeve svjetlosti koja se prelama oko rubova Mjeseca.
Posada će imati priliku zabilježiti i poseban prizor, Zemlju koja se, gledano iz njihove rekordne udaljenosti, pojavljuje i nestaje iznad lunarnog horizonta dok kruže oko Mjeseca, što predstavlja svojevrsnu svemirsku verziju izlaska Mjeseca kakvu sa Zemlje svakodnevno posmatramo.
