Pankreas je organ o kojem većina ljudi razmišlja tek kada počne slati signale da nešto nije u redu. Upravo zbog toga prva rečenica ovog teksta podsjeća da pankreas može izazvati čitav niz problema koji se često javljaju iznenada i progresivno. Kada upala zahvati ovaj osjetljivi dio probavnog sistema, posljedice se mogu proširiti i na jetru, što dodatno komplikuje stanje.
Upala može biti kratkotrajna i burna ili dugotrajna i tiha. Akutni oblik obično nastaje naglo, a nakon pravilne terapije funkcija organa se može potpuno obnoviti. Hronični oblik ide potpuno drugim tokom, jer ožiljci i gubitak tkiva vremenom oslabljuju rad pankreasa i mijenjaju način na koji tijelo vari hranu, apsorbira masti i reguliše šećer u krvi. Uzroci su različiti, od alkohola i poremećaja masnoća, do žučnih kamenaca i određenih lijekova, ali zajedničko im je to što upala gotovo uvijek počinje bolom koji se širi prema leđima i pojačava nakon jela.
Taj bol rijetko djeluje bezazleno. Pacijenti ga opisuju kao stalnu, iscrpljujuću nelagodu koja popušta tek kada se tijelo savije naprijed. Prate ga mučnina, povraćanje, nadutost i temperatura, a kod dugotrajnih oblika dolazi i do gubitka težine, umora i promjena u stolici koje otkrivaju da organizam više ne može pravilno razgrađivati masti. Sve to predstavlja signale da pankreas trpi pritisak koji više ne može izdržati.
Jedan od neobičnih simptoma posebno privlači pažnju. Kada koža i beonjače zažute, mnogi pomisle da je riječ o bolestima jetre, ali kod upale pankreasa žutilo može nastati zbog pritiska uvećanog organa na zajednički žučni kanal. Onemogućen prolaz žuči prisiljava bilirubin da se zadržava u krvi, što pokazuje koliko su pankreas i jetra usko povezani. U težim slučajevima nastaje zastoj žuči koji dodatno opterećuje jetru i može izazvati sekundarne upale i poremećaje metabolizma.
Dijagnoza se potvrđuje kroz laboratorijske nalaze koji otkrivaju povišene vrijednosti amilaze i lipaze, enzima čiji nagli skok gotovo uvijek ukazuje da je riječ o upali. Uz to se prate trigliceridi, kalcij, krvna slika, a ultrazvuk, CT ili magnetna rezonanca daju jasnu sliku o tome da li su nastale komplikacije koje zahtijevaju brzu intervenciju.
Liječenje počinje potpunim odmorom pankreasa, što znači da se određeno vrijeme ne uzima ni hrana ni tečnost na usta. Organ se tako oslobađa pritiska i omogućava smirivanje upale. Hidracija, analgetici, zamjena elektrolita i stroga zabrana alkohola i masne hrane ključni su za oporavak. Kod hroničnih oblika cilj je usporiti napredovanje bolesti i sačuvati što je moguće više funkcije.
Zašto je važno reagovati na vrijeme jasno je onog trenutka kada se shvati koliko brzo upala pankreasa može izazvati trajne posljedice. Neliječeni proces može dovesti do poremećaja varenja, dijabetesa, ozbiljnih promjena u jetri i ponovljenih epizoda bola koje iscrpljuju tijelo i remete svakodnevni život. Ako se pojavi bol u gornjem dijelu stomaka praćen mučninom ili žutilom kože, to je znak da pankreas ne šalje samo upozorenje nego otvoreno traži pomoć.
Pravovremena reakcija, odlazak ljekaru i razumijevanje signala koje ovaj organ šalje mogu spriječiti teške komplikacije. Pankreas možda jeste tih, ali njegovi pozivi u pomoć nikada ne bi smjeli ostati bez odgovora.
